De scenarist van The Conquest Of Paradise is Rose Bosch. De regie heeft Ridley Scott onder handen genomen. Nu zullen we de belangrijkste personages eens overlopen: ten eerste hebben we het personage waar alles om draait, Gérard Depardieu die, vanzelfsprekend, Columbus speelt. Vervolgens hebben we een 2e hoofdrolspeler: Gabriel Sanchez, die in het normale leven Armand Assante heet. Dan is er ook nog het 3e hoofdpersonage: Queen Isabella I. Dit personage word gespeeld door Sigourney Weaver. En als laatste protagonist hebben we meneer Fernando Rey. Hij speelt in de film Antonio de Marchena.
Het genre is actie, wat volkomen logisch is. De film wordt verteld vanuit het standpunt van Columbus. De reden waarom er een film gemaakt is over de ontdekking, kwam omdat op dat moment dat ze een film wouden maken over Columbus het precies 500 jaar geleden was dat hij Amerika ontdekt had. Een soort jubileum voor het 500-jarige bestaan van het land. Een film om de grote ontdekker van Amerika te bedanken. In Nederland is de film in première gegaan op 15 oktober 1992. Dat is bijzonder vreemd want in Spanje ging het maar liefst 8 dagen vroeger in première. Ik kan u met trots mededelen dat er geen boek is gemaakt over dit onderwerp.
Dus zoals eerder al vermeld gaat de film over Christoffel Columbus en de ontdekking van Amerika. Columbus zoekt eigenlijk iemand om zijn volgende expeditie te steunen, want zo’n expeditie kost heel wat centjes natuurlijk. Hij komt uit bij koningin Isabella I, koningin van Spanje. Door in de richting van het westen te varen wil hij nieuwe handelsroutes ontdekken en vervolgens probeert hij om via het westen een nieuwe weg te vinden om handel te drijven met het Aziatisch continent. Columbus wil geen ruzie meer in de wereld en stelt voor om vrede te sluiten met de bevolking van de nieuwe wereld( zwarte bevolking), maar zijn collega's die boven hem staan zijn er slechts op uit om de mensen en het land uit te buiten.
Het is een spectaculair verhaal vol leuke momenten en waarbij niemand je vriend is doordat hij constant wordt verraden. En jammer genoeg moet ik u meedelen dat Columbus zal eindigen in armoede. De film is prachtig opgebouwd en duidelijk. Je word meteen meegesleurd in de prachtige scènes. Ik keek de film en het leek alsof ik het live beleefde. Indrukwekkend. Het duurt wel veel te lang en ik vind het ook wat onevenwichtig. Maar ik zie wel dat er heel veel werk en verdienste inzit. De diepzinnigheid geeft het geheel heel veel zwaartekracht en “de niet zo belangrijke rollen” komen toch overduidelijk naar boven. De locaties zijn fantastisch goed gekozen en realistisch. We worden ervan overtuigd dat er een zekere durf voor nodig was om zo’n reis te ondernemen. Dat komt ook omdat ze toen nog dachten dat je van de aarde kon varen. De shots zijn oogverblindend en de film is veel meer overtuigender dan het eerder in 1992 uitgekomen Christopher Columbus: The discovery. Depardieu is subliem: prikkelbaar, rusteloos, hardhoofdig, en fanatiek.
Negatieve punten: krakende zeilgeluiden tijdens het varen, de vele rookmassa’s in de film en tot slotte de duisternis en het lawaai. Het is allemaal wat te veel in de verf gezet. In 1 woord noem ik dit overmoed. Ik vind het sneu dat Columbus een sinaasappel gebruikt om uit te leggen hoe de wereld in elkaar zit. De regisseur heeft het slim aangepakt door een happy end aan het verhaal te geven zodat mensen een positieve gedachte hebben bij het einde van de film.
Toch, op zijn eigen manier en tot op zekere hoogte, is "1492" een behoorlijke film en ik heb voldoening door de film te bekijken. Depardieu geeft de ernst van de film weer wat zeer belangrijk is, de mensen die de bijrollen spelen zijn geloofwaardig, de locaties zijn levensecht, en we worden geïnspireerd om te beseffen dat er inderdaad een zekere moed en lef voor nodig was om zomaar ergens naar toe te zeilen alleen omdat ze dachten dat je van de aarde kon vallen.
De film duurt dus 150 minuten en dat is zeer lang. Vreemd genoeg voelt de film toch vlug en gehaast aan. De regisseur probeert er te veel bijzaken bij te proppen en dat is spijtig en teleurstellend. Daardoor krijgt de kijker van de film zelf nooit tijd om te ‘ademen’. En om die reden voelt de ontdekking en het avontuur van Columbus ook niet echt indrukwekkend aan. Het voelt beetje aan als een wild historisch incorrect verslag van de verhalen van Columbus. Het is wel langs de andere kant chique om naar te kijken.
Ik wil even de kleding makers een pluim geven voor de prachtige zelfgemaakte kostuums. Ook de productie deed het zeer goed met het prachtig vormgeven van de film. Het is wel spijtig dat ze de werkelijkheid negeren in de film op vlak van geschiedenis en vertakkingen of gevolgen van zijn ontdekking.
De Spaanse adelstand is wel zeer realistisch geplaatst als hebzuchtige mensen snakkend naar goud. Dit aspect in de film was heel goed bedacht door de regisseur. Er was een moment waar Moxica aangesproken werd door Columbus waarbij ze gevraagd werd om te werken en ze zei nee. En dat is zeer correct want er werd van uitgegaan dat edelen niet moesten werken.
